按照法律规定，苏格兰威士忌必须在苏格兰酿造，使用含麦芽乳的黑麦，在橡木桶里至少熟化三年时间，然后经稀释达到40%以上的酒精度，除了加水和用焦糖上色以外没有任何附加物。即使对所谓的苏格兰威士忌有着如此严苛的规定，但苏格兰威士忌仍然类型多样。

　　只有一种威士忌是由100%含麦芽乳的大麦经单一蒸馏酿成的，这就是“单一麦芽威士忌”。此外其他叫做“混合麦芽”的威士忌则是由单一麦芽苏格兰威士忌混合而成的。然而，为了获得最大的经济效益，苏格兰出产的超过90%的单一麦芽威士忌之后都被“混合”了，这意味着单一麦芽威士忌已经掺杂有其他谷物威士忌。

　　当然，混合威士忌价格便宜而且喝起来口感很好，但是在单一麦芽威士忌里掺入次等谷物威士忌的结果，你可以猜的到，得到的必然是次等威士忌。这并不是说混合威士忌就是不好的，但是从复杂度和味道角度来讲，它比不上单一麦芽威士忌。

　　识别一款威士忌是不是单一麦芽的最好方法是看它的产区。最受欢迎的苏格兰威士忌产区是斯佩塞德 (Speyside)；这里出产着世界销量最好两大威士忌品牌：格兰利威(Glenlivet)和格兰菲迪(Glenfiddich)。 Speysides产区的威士忌以极其复杂和丰富而知名，口感温和，总是有一种雅致的烟熏味道。

　　苏格兰高地(The Highlands)是地理面积最大的产区，威士忌风格多样。但是，一般来说Highlands威士忌最为粗犷，有着辛辣和烟熏的味道，口感丰富。 Highlands出产威士忌有格兰杰(Glenmorangie)和麦克里兰(McClelland)等等。

　　苏格兰低地(The Lowlands)是最平淡无奇的单一麦芽威士忌出产地，因平滑、柔和的口感以及自然的麦芽味道而知名。

　　艾莱岛(Islay)是第四大威士忌产区；尽管它地理面积最小，只有240平方英里左右，但出产的威士忌独具特质。因为当地煤的数量众多，Islay威士忌总是带着苔藓和烟熏的味道。当地的水也为Islay增添了别样味道，像是碘、海草和盐。尽管苔藓、碘和海草听起来不是吸引人的味道，但是它们可以保证在单一麦芽威士忌里喝起来非常的美味。