2012年宝钢集团目标产能减少3000万吨，此消息一出市场哗然。
6月底，宝钢集团公布了《2010—2015年发展规划纲要》，到2012年粗钢生产能力将达到5000万吨；而2007年，刚接任宝钢集团董事长时的徐乐江，曾提出2012年的战略目标是力争形成8000万吨产能。
市面上的消息也甚为不利。4月中旬以来，国内钢材市场“跌跌不休”，市场分析师称中国钢铁业进入三季度一方面需求下滑，经营困难,一方面却要忍受高成本的长协矿，有可能面临全行业亏损。徐乐江7月初在宝钢集团上海总部接受《英才》记者专访时说“第三季度是国内钢铁行业最艰难时期，我们已做好应对困难的准备，看能不能实现当月不亏损的目标。”
作为中国最具竞争力的钢铁龙头的掌门人，徐乐江的一言一行无疑备受瞩目。在他任职的3年里，他不得不面对一个尴尬的事实：宝钢股份（600019.SH）产能连续扩大，净利润却连年下滑。也由此，媒体对他本人的评价大多相当激进。
而实际上，宝钢集团2009年的产量已经达到3887万吨，今年有望超过4000万吨，但宝钢此次将2015年的目标也不过定在6600万吨以上。较以往要保守得多。
当《英才》记者就此询问技术派出身的徐乐江，现在是不是变得保守了。他回应，经历金融危机后，“更冷静，更谨慎了”。而这种“冷静”和“谨慎”其实不仅表现在产能目标的制订上，也表现在对上游资源购买的审慎上。
武钢新近高调宣布五年内将实现铁矿石自给自足。与诸多冶金类央企在海外迅速并购矿产资源不同，宝钢在经济危机期间并没有太大动作，甚至早在2007 年就与巴西淡水河谷计划合资兴建的CSV项目，也因项目用地无法通过巴西地方政府的审批而退出。去年宝钢2.856亿澳元收购澳大利亚Aquila公司不超过15%的股份是唯一的亮点。
在徐乐江看来，此时并不是最佳的海外并购时机，甚至预计2014年铁矿石供需关系将发生逆转。未来世界经济存在诸多的不确定性，欧洲债务危机加深，美国、日本经济复苏仍不容乐观，所以“中国经济一枝独秀将会面临许多问题，会反映出许多深层次的矛盾。”
令徐乐江相当困惑的是：在钢铁业这个充分竞争的市场里，宝钢依然被指摘为垄断企业。而让他看不懂的是，中国很多落后产能不但没有在一轮又一轮的调控中消失，反而却在“调整结构、淘汰落后中越调越大”。
同时，宝钢的跨区域并购重组并不顺风顺水，存在明显的各方利益关系的纠结。河北钢铁、山东钢铁等地方钢企在地方政府主导下的联合重组，显然比宝钢的跨区域并购重组更为顺畅。宝钢旨在打造千万吨钢铁的湛江项目虽然在2008年就已挂牌广东钢铁，但迟迟未能步入真正的实施阶段。
按照工信部的设想，未来钢铁行业的兼并重组会提速,将在全国范围内鼓励发展3—5家产量在5000万吨以上的具有国际竞争力的大企业集团，以提高产业集中度。
在此背景下，宝钢审慎重组的版图将怎样延伸？面对三大矿山垄断上游资源，铁矿石谈判一再受阻，高度依赖进口铁矿石的宝钢出路何在？陷入全行业的增长瓶颈及将至的激烈竞争，宝钢如何在做大的同时做强？在全球钢铁产能过剩以及国家产业结构调整的阵痛期，宝钢又将如何应对越趋激烈的同质竞争？
就在《英才》专访的前一天，国务院召开常务会议，研究部署促进企业兼并重组。特别提出要消除企业兼并重组的制度障碍。徐乐江将这条新闻解读为：“大的趋势到了。”
现在，也是客观审视宝钢的重要关口，因为宝钢的技术优势与规模优势的地位在不断面临挑战，宝钢是否有足够的内力与智慧去解决经济发展方式转变中，可能遭遇的种种矛盾与难题。
兼并重组 艰难前行
短期“三大利空”，“一大长期利好”，正构成了宝钢对整个中国钢铁“战国纷争”背后必须“兼并重组”的判断基础。
看到一组数字，今年前5个月排名第二到第七的中国钢铁协会会员企业的利润总和也抵不过宝钢一家的利润，但这个数字并不能让徐乐江感到轻松。倒是国务院7月1日召开的会议让他觉得“振奋”。
国务院会议要求：“清理废止各种不利于企业兼并重组和妨碍公平竞争的规定,并设立专项资金支持中央企业兼并重组。”
而央行货币政策委员会委员夏斌也建言：“在可承受的最低经济增速下，加大结构调整的力度”。徐乐江认为很多有识之士已经看到经济的深层次矛盾到了不得不调的时候。
在徐乐江的思考里，调整中国钢铁业的产业结构，实施兼并重组，仍为第一要务。
