嘉宾：孟凡辰 同济大学教授
王璞：北大纵横管理咨询公司总裁
乔赢：红高粱食品有限公司总裁
2010年3月23日，谷歌公司高级副总裁大卫·德拉蒙德公开发表声明称，谷歌正式将搜索服务由中国内地转至香港。
对于谷歌的离去，市场普遍认为，退出中国这样一个极具潜力的市场，对谷歌未来的发展毫无益处。股市的反应也立竿见影：自退出消息传出至公开声明，两个月内谷歌股价累计下挫超过6%，市值蒸发约116亿美元。
是什么原因让谷歌甘愿蒙受如此的损失也一定要离开呢？各方猜测犹在，但原因似乎已经不重要了。在退出事件之后，每一个公司最需要思考的问题是：面对一个并不适应的商业环境，你该如何应对？一走了之是最好的办法吗？
“一个领导人重要的素质是方向、节奏。他的水平就是合适的灰度。坚定不移的正确方向来自灰度、妥协与宽容。一个清晰的方向，是在混沌中产生的，是从灰色中脱颖而出的，方向是随时间与空间而变的，它常常又会变得不清晰。并不是非白即黑、非此即彼。合理地掌握合适的灰度，是使各种影响发展的要素，在一段时间和谐，这种和谐的过程叫妥协，这种和谐的结果叫灰度。”
2010年伊始，华为掌门人任正非在该公司内部工作会议上的讲话中提出了“灰度”这一概念。显然，任正非的观点与谷歌的做法大相径庭。他认为，“坚持正确的方向与妥协并不矛盾，相反，妥协是对坚定不移方向的坚持。”不能妥协的只有方向和原则。为了实现目标，过程中的一切都可以妥协，只要它有利于目标的实现。
“当目标方向清楚了，如果此路不通，我们妥协一下，绕个弯，总比原地踏步要好。”相信这是任正非多年企业经营管理后的经验总结，是高度商业智慧的精华。
事实上，在任何不断变化的商业环境中，“合适的灰度”无处不在。
灰度的操作
在企业决策和政府的政策法规之间，最容易出现灰度操作，其次就是面临的商业利益和社会公德、责任之间的博弈。
主持人：对于企业而言，灰度究竟代表什么？
王璞：我理解，灰度并不是贬义的，它的真正含义应该是平衡。事实上，无论在企业内部，还是企业和外部环境的互动中，任何情况下都没有绝对的对与错。企业领导人的主要任务就是解决企业的各种矛盾，解决的方式不可能非南极即北极，很多时候可以找到一个中间地带，这就是妥协。灰度是妥协的结果，是一种平衡状态，也就是黑与白之间的中间状态，也可以把它理解为中庸。
乔赢：在我看来，灰度包括包容、平衡、妥协。在企业内部，管理最重要的就是平衡。任正非说的，“实现目标过程中的一切都可以妥协，只要它有利于目标的实现”，我非常认同。妥协是对坚定不移方向的一种坚持，是另一种意义上的执着。主持人：灰度操作大多出现在哪里？
王璞：首先，在企业决策和政府的政策法规之间，最容易出现灰度操作，其次就是企业面临的商业利益和社会公德、责任之间有了博弈，容易出现。
按照谷歌一直提倡的“信息需求，超越疆界”的精神，它应该积极努力改变环境。假如一个美国人对美国总统不满意，他最应该做的是离开美国到中国生活吗？不是。他应该通过自身努力去改变美国，甚至是改变美国总统。更何况，如果中国的市场真的对谷歌很重要，它一定有办法克服这些困难——谷歌在很多国家都接受了审查。可想而知，谷歌“坚持立场不妥协”的说法不成立。不要拿理念和文化说事，谷歌不如说明白一些——我不想做了。
乔赢：从中国民营经济复苏到现在的20多年里，中国民企主要有两种死法：第一种是企业老板没能控制好企业的发展节奏，主观的想让企业一夜长大，结果适得其反；第二种是由于企业进行了游离于合法和非法之间的灰度操作，最终被定义为违法。这里面包括企业没有和政府处好关系而死。在我看来，以第一种形式死掉的企业，比第二种死法死的多得多。因为没有把握好合适的平衡而死的企业比比皆是，因为灰度出事的企业，一般都是新闻。由此可见，灰度还是很重要的。
