NFL最聪明的商业团队
当Robert Kraft 1994年以1.72亿美元收购新英格兰爱国者队时，他得到的是一支在NFL联盟比赛当中成绩很差，观众上座率和收入最低的球队。
14之后，爱国者队一举成为NFL王朝价值13亿美元的队伍，福布斯杂志说，这支球队是全联盟第三大最有价值的橄榄球队。这不仅是因为爱国者队赢得了三次“超级碗”奖杯，过去13年，该队9次打进季后赛，爱国者队拥有的“吉列体育场”一年的收入为2.82亿美元，每张票的平均价格在100美元以上-为全联盟最高。他们成功的秘密是什么？令人吃惊的是，不是Tom Brady和Bill Belichick这样的球星。以下就是对爱国者球队商业团队的分析。
收入来源最大化
根据NFL联盟商业模式规定，全部32支球队平均分享联盟比赛收入，这些收入包括全国电视转播合约收入以及授权所得等。另外，一支球队必须在比赛当日将自己主场40%门票销售收入给对手。2002年，Kraft花3.25亿美元修建了“吉列体育场”，一举使爱国者队成为联盟当中少有几支拥有体育球场的球队之一，爱国者队也是联盟中唯一全私营的球队。由于有了自己的体育场，Kraft和爱国者队有了重要的额外收入来源：场地特权销售，88个豪华包间（每个赛季，每个包间进账16.5万美元），广告销售，甚至还举办非橄榄球盛宴与聚会。
爱国者队收入战略背后真正的才智远远超越了比赛日以及场地收入。1998年，还在Kraft购买下前体育场租约之前，他就将体育场周边300英亩土地收于囊中。2009年，这些土地终于派上用场，“爱国者城”落成，这是一个造价3.5亿美元，130万平米的开放式购物和娱乐中心，Bed，Bath & Beyond等四星级酒店进驻，还有一个大型电影院以及500座的音乐馆也在这里安家。前“波士顿环球”杂志的体育专栏作家，“爱国者王朝：Bill Belichick，教练以及赢得冠军的球员们”一书的作者Michael Holley说，很少有超级碗赢家球队会在自己体育场周边如此大规模进行扩张。
波士顿一位体育记者，“蓝图：新英格兰爱国者队如何击败系统，赢得上一个NFL超级碗杯”一书的作者Christopher Price说：“爱国者队在实现利润最大化方面做的工作比其他任何球队都好，它已经获得回报。”去年，爱国者队营业性净收入为3920万美元，总收入更是达到2.82亿美元。
球员强制排名系统
为了打造一支能赢的球队，爱国者队一丝不苟的评测每位球员的表现。管理人员采用了类似强制排名的一种组织理论，这是一种原本为企业评估员工绩效的管理手段。和大部分的球队一样，爱国者队的教练经常将训练拍成片，对每个球员打分，评估其表现。与其它球队一样，他们还对那些没有入选联盟的大学橄榄球选手进行排名。爱国者的做法甚至还进一步：他们将大学选手与自己的选手进行对比评估。
甚至那些表现不错的球员也有提高的动力。Holley说，在招募大学选手进入球队之前，爱国者球队的研究助理们会比较这些选手的状态，比如40码场地的平均得分，或者踢球的力量，然后将这些数据与联盟以及大学选手的平均情况做对比，最后和自己的队员做对比。他说：“每支球队都做这样的评估，但没有哪支球队象爱国者队这样细致深入。他们从最基础的地方扩充其队伍花名册，每个人都关注顶尖队员，但如果爱国者队看到有人的表现好过自己的第50名最佳队员，他们会取代后者。”
感谢NFL的收入共享战略，每支球队能够在球员身上花大笔金钱（2009年每支球队至少可以分到1.23亿美元），球队管理者也可以招募到顶尖的选手。体育经纪人Joe Linta说，爱国者队在管理自己的资源方面是联盟当中的异数，他是35位运动员的代理人，其中3人是爱国者队的选手。Linta说，爱国者队的不同之处在于，他们有强大的中间层选手。华盛顿红皮队花更多的钱在明星球员上-这种战略还没有获得回报，但爱国者很少乱花钱。相反，爱国者队将重点放在那些希望之星身上，象中锋Dan Koppen以及四分卫Tom Brady这样的选手。Linta说：“他们都在爱国者队当中实现了自身价值。”另外，在价格不合适时，爱国者队很快让超级碗全明星球员Adam Vinatieri以及Asante Samuel走人。
成功的后续计划
爱国者队在球员补充上也深得企业管理的精髓。2004年，在获得超级碗35届奖杯之后，攻击手以及防卫教练员离开了球队，这看上去是一种毁灭性的打击。但爱国者在随后的赛季中打进了季后赛，Holley说，部分原因是Belichick一直坚持教练以及管理队伍的后续计划打造。
教练助理一般从20几岁就开始工作，第一年都是做端茶送水的活。第二年，他们可能会参加教练会议，分析录像。一两年之后，他们了解了爱国者队的经营之道，他们掌握了术语，概念，球员，他们准备好了教练工作。目前，爱国者队的进攻教练员，也是Belichick的左膀右臂的Josh McDaniels就是这样上来的。球探也接受了类似的训练与辅导。
Holley说：“没有任何的困难的过渡期。没有太多的球队这样运作，爱国者队正在用发展教练员的方法开发球员。”
