安吉县位于浙江省西北部，是长江三角洲经济区迅速崛起的一个对外开放景区，南靠天目山，面向沪宁杭。安吉境内群峦叠嶂，山清水秀，秀竹连绵，景色宜人，是新近崛起的生态旅游县。

    安吉建县于东汉中平二年，至今已有1800多年历史，汉灵帝赐名“安吉”，取之于《诗经》“安且吉兮”。如今，安吉地理环境基本保留着生态原貌，人文环境充满着历史造就的包容与和谐，正如陶渊明笔下的“世外桃源”。

    有这样一个故事。桂家场的村民本来姓赵，原居安徽潜山。桂家先辈在朝廷做官，犯了错被满门抄斩，只有一位母亲带着儿子在外走亲戚，历经重重艰辛，终于躲避了官兵的盘查与追捕，逃至一处不易为外人发现的地方，与陶渊明笔下的“世外桃源”有着异曲同工之妙。

    当时，母亲和孩子生怕这地的人不接待他们，没想到，这里住的人们热情善良，一听说他们的遭遇，立即帮助母子找了一块地，村民还负责把房子给修好了。就这样，母亲和孩子住了下来。随后的一个春天里，渐渐平静下来的母亲发现了这棵神奇的白茶树，但是她想到“茶”字仍旧心有余悸，所以，为了回避“茶”字，同时也为纪念这里“世外桃源”般的和睦与友善，白茶树所在的区域就被称为“世外茗源”，而不是“世外茶源”。

    1979年，就是在这个“世外桃源”般风景的山上，安吉县林业局技术人员调查发现：白茶野生母树一棵，其存在年限超过100年。恰恰在900年前，宋徽宗在《大观茶论》中曾经写道：“白茶与常茶不同。”这个就是现在的白茶老祖。其实，在民间早就把白茶祖所在的地方称为世外茗源，直到安吉县林业局的人调查确认这棵白茶老祖，“世外茗源”的说法才渐渐被肯定而传开了。