Google以并购促创新

在微软加紧并购搜索技术公司时，Google也没闲下来。和微软的大手笔相比，Google更乐意花小钱购买小公司，而且似乎对收购兴趣更浓厚。仅仅在2007年的6月～7月间，Google就一口气并购了7家小公司，比如为了增强电邮系统的竞争优势，收购了电邮安全公司Postini。而收购的提供在线制作演示文稿软件的Zenter公司，使得Google拥有等同于PowerPoint的在线软件包。

“微软就像A轮投资者，经常收购快速成长型公司，而Google则更像天使投资人，喜欢还没有成型的早期公司。各有各的好处，微软是看到市场更成熟一点儿再发力，Google则更希望接触新的公司。”硅谷科技协会副会长刘再德如此比较这两家公司的并购策略。在Google收购的这7家公司里，只有FeedBurner花费了1亿美元。其他由于都是小并购，而交易数额也低于Google需要向持股人说明的数额要求，所以并购金额并未公开。Google还在2005年5月收购了只有2个人的手机社会化网络公司Dodgeball，这家公司当时一直在寻找投资者。

通过并购Google也消灭了一些潜在竞争对手。2003年8月，硅谷有媒体开始以“Kaltix打败Google？”的标题报道一家新的搜索公司Kaltix，这家当年6月份才成立的公司，由来自斯坦福大学的三个学生创立，他们在学校里研发出了创新而快速的商业信息个性化搜索技术，由于学校已诞生了像Google这样的搜索公司，三人便信心十足将被当时搜索行业誉为“王冠上的宝石”的学术成果转化为一家商业公司。9月，Google收购了这家新公司。

因为何种目的进行并购？在这个问题上，微软和Google的思路都很清晰，也值得众多公司借鉴。“主要是获得创新的专利技术。”五季咨询合伙人洪波认为，微软和Google收购的重点是技术和人才。

在5月份，微软推出Bing后，很明显就能发现其核心技术Powerset，其实就是得益于2008年的收购美国语义搜索公司Powerset。做一个很简单的比较，就能发现微软背后的算盘，此前差强人意的MSN搜索都耗时了20个月来研发，对于功能更为强大、也被微软寄望发挥更大作用的Bing来说，虽然假以时日，公司拥有的精英技术人才通过内部技术创新的方式也可能会得以实现，但是在新技术“各领风骚不几月”的快速革新时代，时间的投入比金钱的投入势必更珍贵，微软采用并购这样的外部创新方式，性价比更高。

Google也同样通过并购来实现技术提升。8月17日，在Google中国举办的“互联网的未来”论坛上，产品工程师上台展示其新产品前，Google大中国区总裁李开复向台下的观众强调，“请注意，他们今天演示的新产品现在就可以下载，没有任何的天方夜谭和未来神话。”在接下来演示的移动搜索、翻译服务、地图服务（互联网和手机）三个领域里，其中的地图服务里用到的Google Map的核心技术就来自并购Where 2公司和Keyhole公司的技术。2005年推出的Google Earth，后来也因为2007年并购了提供图片为位置精确链接的Panoramio公司，以及提供高清晰图像的Image America公司而实现功能上的革新和提升。

在并购方面，微软和Google为抢地盘已经搏杀多个来回。2006年11月，Google以16.5亿美元完成了YouTube的收购，布林在后来谈到此次收购时表示，“搜索最好的回复不一定是网页。”言下之意是YouTube有一个庞大的、对视频粘性很高的用户群。此前，微软公司也曾参与YouTube的收购，未果之后，推出了Soapbox网站。不过，根据最近的消息，微软正计划大规模缩减其视频网站的规模。美国穆伦堡学院媒体传播学院客座教授红宇认为，“微软和Google有意通过并购的方式插足其他领域，以期抢占先机，制定规则。”很显然，在没有抢到YouTube后，失去先机的微软在视频领域已然失意。

为了拉拢更多的公司，除了并购，两家公司还采取了入股的方式。2007年10月，微软2.4亿美元入股Facebook，约占1.6%的股份。按照当时的估值，Facebook身价高达150亿美元。这引来了同样参与竞争的Google的不满，施密特就曾抱怨微软故意抬高Facebook的估价。不过，对在并购YouTube、DoubleClick时均被Google抢了机会的微软来说，被媒体形容“仅仅亲吻了一下，结果被别人抱得美人归”的结果，确实会有点不爽。因此，在2007年3月Google以31亿美元并购DoubleClick后，4月份微软马上就以60亿美元收购了另外一家规模更大的网络广告aQuantive。

等待微软或者Google来并购，曾是很多硅谷的科技创业公司的目标之一。而从微软和Google自身来看，并购在量变的积累必然造成结构上的质变。创业公司在成长阶段，选择合适的并购时机和并购对象，其实更是一项极考验智慧的“技术活”。

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