据统计，全球65%～80%的私人企业是家族企业，上市的最大型公司中有42%的公司是家族企业，名列美国《财富》杂志世界企业500强中的有40%是家族企业。在美国，90%的企业是家族企业，创造了美国生产总值的一半，所雇用的劳动力也占全美国的一半；在英国，70%的企业是家族企业；在我国，港、澳、台的企业，几乎全是家族企业，内地的民营企业中，70%以上是家族企业。由于历史原因，家族企业在中国企业中是一个独特的存在，而接班人问题往往直接关系家族企业的生命延续，同样也在日益引起人们的关注。
像福特汽车公司、丰田汽车公司、沃尔玛、家乐福、宝洁公司等等，这些大名鼎鼎的公司全都是家族企业。他们的接班人问题，是如何解决的？让我们看几个案例：
丰田家族如何传承企业
丰田汽车，从丰田吉佐的织布机厂开始，在80年内，不仅创下一个汽车公司的传奇，也浓缩了日本工业历史的进程。“车到山前必有路，有路就有丰田车。”这句广告语曾把丰田汽车的形象印入每个人的脑海中，也帮助丰田汽车成为全球最大的汽车生产商。
然而如今，这个传奇正在经受前所未有的考验。71年来，这家汽车公司面临亏损，让家族第四代长孙丰田章男浮出水面，日本媒体用“大政奉还”形容这次交班。对52岁的丰田章男来说，没有什么比在这个时刻接班更具挑战性的了。
丰田章男毕业于庆应大学。同样，和大多数日本家族企业的传人一样，章男也是大学毕业后没有立即进入自己家的企业，而是在外面漂了几年。27岁回到丰田公司以前，他一直在一家美国投资企业工作。从1984年进入丰田，到2000年开始任董事，16年内，丰田章男从零开始，做过生产管理，推销过汽车。在熟悉了丰田国内业务后，丰田章男去美国工作数年，2000年当董事，2002年晋升为常务董事，一年后再升为专务董事，2005年未满50岁，已经成为丰田副总裁。
在丰田章男前面，有两个人创造的辉煌将给他带来压力：一位是他爷爷的堂弟，从1967年就执掌丰田汽车，在15年内带领丰田汽车走向世界的丰田英二。另外一位是奠定丰田汽车全球战略核心的外姓社长奥田硕。奥田硕曾告诫丰田家族后人：因为是丰田家族的人，所以我们给你机会，会提拔你到主管的位置。不过之后就要凭借实力了。
由此可见，丰田章男不是唯一在丰田汽车任职的丰田后人。但是丰田章男却是没有经历过失败一代的典型代表之一。从1984年丰田章男进入丰田汽车开始，丰田汽车迎来了丰田英二执政之后又一个辉煌的20 年，全球销量从300万辆到接近900万辆，利润率直达全球之最。
业内人士认为，丰田家族是丰田“集团的旗帜”，其成员担任企业总裁，确实有助于提高集团整体应对危机的信心和能力。丰田章男曾经担任过北美和中国事务的专务董事，对丰田曾经的最大市场和将来最大盈利来源都有自己独到的见解。但他上任后难题也不少，如何引领丰田走出亏损泥潭，如何解救如今的召回事件，让我们拭目以待。
丰田家族的优势
丰田是一个做大做强的家族式企业的典范，不由得让我们想到，一个家族式企业是如何进行管理的，它的优势何在？
首先丰田家族具有严格甄选人才的传统。丰田家族拥有众多分支，除了集团奠基人丰田佐吉，还有佐吉的兄弟丰田佐助以及丰田平吉等各支子孙，随时可以从各分支中甄选出最优秀的人才，而非仅凭家族子弟的身份即可委以重任。
其次，创始人家族更容易成为创业精神的代表。
丰田公司起步于爱知县，原本是一个规模虽大但很土气的公司。发展成现在这样的全球化大企业只是近十几年的事情。令人颇感意外的是，丰田企业也曾将经营权和经营理念一同交与专业经营人士。然而，在企业迅速发展的同时，丰田家族的创业精神和经营理念在组织系统的末梢开始迅速淡化，目前亟待重振丰田家族的创业精神。而重振家族精神，当然是家族成员要比专家们做来得心应手。
丰田章男现年52岁，年富力强，如出任总裁，任期应该不会太短。如果说重振创业精神需要一定的时间过程，那么在这一过程中惟有章男是恰当人选。
