超极本：内外交困 普及仍需清障
 
曾几何时，面对平板电脑的强势来袭，英特尔迅速变阵，于2011年推出了超极本(Ultrabook)，但该类产品高昂的售价导致其竞争力相当低，甚至在PC市场中都难以占据一席之地。据市场研究公司Strategy Analytics预计，2012年超级本的出货量为1300万台，占全球PC总出货量的3%，占笔记本电脑总出货量的6.4%。为何超极本会如此尴尬？
 
业内依然记得，当时英特尔着力宣传的超极本的卖点或者说定位是与传统笔记本相比，更轻、更薄和性能不打折上。而其发布超极本的目的主要是为了应对以苹果iPad为代表的平板电脑的冲击，但英特尔似乎没有搞清楚用户购买平板电脑最核心的原因(也就是平板电脑最大的卖点)是其与传统笔记本使用完全不同的触控体验。
 
即便如此，当时所谓超极本(不支持触控)与主流笔记本相比超高的价格及缩水的配置也是未能激起用户购买或者更换传统笔记本的兴趣。
 
就在这样一种模糊的市场定位及宣传之下，英特尔直到去年下半年才意识到所谓超极本应该是PC/平板合一。即宣布随着今年6月Haswell平台的发布，触摸屏将成为其第三代超极本的标配。而这是否意味着前两代超极本的失败呢？至少从IDC今年第一季度全球PC市场最糟糕的表现得到了证实。实际上早在之前，被冠以超极本之名的笔记本就一直销售不振，更不用说充当拯救PC市场重任了。
 
由于英特尔对于超极本认识和理解上的偏差，不但误导了传统PC市场的用户，重要的是耽误了近2年左右的时间，在这段时间里，平板电脑对于传统PC市场的冲击有增无减。
 
尽管之前英特尔对于超极本模糊的市场定位及高企的价格未能获得用户的青睐，但微软支持触控的Windows8系统在去年10月就发布了，而其后超极本也可以借此加入触控功能，但到今年的第一季度，PC市场依旧创造了最大的跌幅。原因何在？
 
其实，作为平板/PC合一的超极本要想取得成功需要具备两个前提条件，一是这种融合体验(例如触控和传统PC)不能与单独的产品形态的体验差距太大；其二是基于Windows8的超极本价格不能太高，至少是传统笔记本的价格，但事实上这两个前提条件超极本均未实现。
 
价格自不用说，说到体验，IDC在发布全球PC第一季度报告分析时称，用户发现Windows 8在体验上有所折衷，它既没有超越移动界面体验，也没有超越经典桌面界面体验。结果，许多用户无法享受新功能好处，比如触摸，传统的PC体验却有所下降。虽说Windows8与英特尔没有直接的关系，但由于新一代超极本目前几乎全部采用的是微软Windows8系统，这又决定了用户对于超极本的体验和感受。
 
对于超极本价格偏高，英特尔已有所认识。据称，在英特尔决定其触控将成为第三代超极本标配上市之时，英特尔将会相关厂商予以补贴，以期降低超极本的价格，而在之前英特尔第一财季电话会议上，英特尔CEO保罗•欧德宁称，采用英特尔Bay Trail处理器的超薄触屏笔记本的价格，将会最低降至200美元。
 
正当Wintel将拯救传统PC的希望寄托在平板/PC合一的超极本的时候，谷歌发布了采用Chrome OS的Chromebook Pixel笔记本，并在业内引起了强烈反响。
 
谷歌似乎并未满足于此，近日有报道称，谷歌已向PC品牌厂商提交Android笔记本计划，并获得包括联想、惠普、华硕和三星的支持，它们将联手推出触控12寸以下Android笔记本，定价仅200-300美元，预计第3季度或者第4季度亮相。如果先期发布的基于Chrome OS的笔记本在应用方式上对于传统PC用户还是到门槛而可能会让Wintel超极本们暂时不以为然的话，那么基于Android系统的笔记本对于超极本的影响恐要大得多。
 
从报道上看，首先是基于Android系统笔记本200—300美元的价格对于目前售价至少在600美元左右的超极本极具杀伤力。要知道目前业内诟病超极本难以普及的主要原因之一就是其高企的价格。
 
由于Android笔记本采用ARM架构处理器及系统免费导致整机价格要低于超极本，这势必给主导超极本的Wintel造成营收和利润的压力。毕竟英特尔还指望超极本(至少是初期)能够获得比传统笔记本更高的营收和利润，但Android笔记本一出，同是英特尔超极本合作伙伴，势必要对Android系统和Wintel间有个考量，即哪个平台能带来更大利润。”
 
由此可见，类似智能手机和平板电脑市场中呈现的多元化和多样化的竞争格局在未来也可能会出现在超极本市场，这意味着英特尔在超极本市场所面临的竞争也会越来越激烈。
 
综上所述，我们认为，新任CEO面临的挑战不小，如何应对这些挑战，将关系着新CEO能否在移动互联网时代带领英特尔续写PC时代的辉煌。

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