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方儒:张忠谋的创新关键
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类别: 目标与创新 时间: 2012-07-24 来源:《中国企业家》

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关键字:创新
82岁了,台积电(TSMC)董事长兼CEO张忠谋仍然在全球半导体战场奋力拼搏。半导体是所有高科技行业的起始,芯片是所有科技商品的心脏,从手机到冰箱,从PC到卫星,芯片无所不在。

82岁了,台积电(TSMC)董事长兼CEO张忠谋仍然在全球半导体战场奋力拼搏。半导体是所有高科技行业的起始,芯片是所有科技商品的心脏,从手机到冰箱,从PC到卫星,芯片无所不在。

成立二十五年来,台积电几乎就是台湾科技产业国际一流水平同义词。张忠谋毋庸置疑是海峡两岸、乃至于全球华人最具高度的高科技创新人物。他一生最大的成就与贡献是开创了“晶圆代工”这个行业。在外界多半关注台积电的技术创新时,更需要了解张忠谋对于商业模式的革命性创新。

张忠谋常常说,星巴克(Starbucks)把一杯5毛(美元)的咖啡变成3块(美元)的咖啡,上门光顾的客人却都觉得很值得,这是多么大的商业成就,总让他有“美丽”的感觉。

比起单纯的技术、产品创新,台积电的成功与星巴克一样,也是商业模式的创新。在台积电之前,半导体产业的运作模式,是由集成电路制造商(Integrated Design Manufacturing,IDM)一手把持,以英特尔(Intel)、德州仪器而言,他们自己设计芯片,在自家的晶圆厂生产,自己完成芯片测试与封装,但在张忠谋开创的晶圆代工模式中,台积电专注负责中段的芯片制造。一家新创的芯片设计公司,不需负担动辄高额设厂费用,只要把一颗颗设计好的芯片方案交由台积电大量生产就好了。

张忠谋告知芯片设计客户,请把台积电的厂当作是自己的厂。在台积电的晶圆厂里,穿着无尘衣的作业员,提着装着芯片的小盒子,或推着一片片装载晶圆的推车,快速奔走将芯片转往另一组机器,预备下一个制程。万一打破几片,就损失了一部宝马汽车的价格。

当下更重要的趋势是,除了芯片设计公司之外,原本的IDM公司也开始把芯片交给晶圆代工厂来做。回顾1990年代早期,晶圆代工业者在制程技术上,一直追不上欧美IDM业者,包括德州仪器等IDM大厂,个个都看不起晶圆代工厂的能力,坚持自制。直到1998年,台积电在0.18微米制程上勉强追上IDM厂。在成本考虑下,这些IDM大厂开始对台积电另眼相待。为了抢下IDM客户大订单,台积电拟定“群山计划”:针对五家运用先进制程的IDM大厂,设置专属技术计划来支持个别不同需求。2000年起,12吋晶圆厂成为建厂主流,可一座工厂造价高达25亿—30亿美金,不仅中小型IDM业者负担不起,大型IDM业者也常显得吃力。群山计划与德仪、意法半导体、摩托罗拉顺利磨合,台积电赢得IDM芳心。

目前台积电有75%营收来自芯片设计公司,25%来自IDM。十年内从零开始,台积电至今已有超过40亿美金营业额,这是来自IDM的委外订单。张忠谋确信,IDM委外长期看会愈来愈高。以德州仪器为例,委外已成为德仪内部最高指导原则,不再进行比45纳米更先进的高阶制程,未来订单都将转移到晶圆代工业者身上。IDM公司也相继放弃晶圆制造、不再自建晶圆厂,或走所谓“fab-light”(轻晶圆厂模式,即不再继续投资晶圆厂,不足产能交由代工厂)模式。将来走到18吋厂,一座预算更高达80亿到100亿美元,预计只有台积电、美国英特尔、韩国三星三家公司能负担得起。

如果没有张忠谋,世界名列前茅的芯片巨头,包括高通(Qualcomm)、博通(Broadcom)、英伟达(NVIDIA),个个都不会诞生。因为就算他们设计好了芯片,也无人能够帮他们制造。全世界每年生产数以亿万颗的芯片中,如今来自芯片设计公司的约占25%,但在25年前这个数字是零。

6月下旬,高通CEO Paul Jacobs公开说不排除自建晶圆厂的可能,听起来确实不太靠谱。毕竟芯片设计与整个智能手机芯片生态系统才是高通该做的事,芯片制造与建厂,对高通的资本、人力、资源运作来说根本不划算。近十年来也没有哪个芯片设计公司重走IDM模式。

根据iSuppli调查,如今芯片设计公司投资一元钱可以有5倍的回收,但IDM公司很难达到这个水平。以45纳米制程为例,研发成本约为5000万美元,若乘以5倍,需要2.5亿美元营收来支撑,几乎多数IDM都达不到这个水平。张忠谋十年前就已预见了这个趋势。简单地说,台积电象征的分工模式,将慢慢取代IDM传统的一条龙模式。

如今台湾拥有将近300家芯片设计公司,规模、产值仅次于美国,远超过韩国、大陆;15家晶圆制造企业拥有全世界密度最高的12吋厂群落,仅次于韩国;总计60多家封装与测试厂,为全球之冠。这虽然非张忠谋一个人的贡献,可如果没有他,这庞大的半导体军团确实不会出现。

1987年台积电成立时,“知识经济”这个名词尚未出现。即使现在一般人所谓的“创新”,也大都局限于技术与产品,可台积电却以经营模式的创新,对知识经济做出贡献。当年他创立台积电时,几乎无人看好台积电会成功,甚至很少有人听得懂晶圆代工这创新商业模式的影响力。只有一两个高阶主管真正信服,直到五六年做出成绩后,公司上下才觉得这是值得追随的模式。

张忠谋在美国一帆风顺,但脱离了大公司德州仪器,在55岁走上创业路,很多事情都不如他所愿。要自己到处做简报,向股东找钱,还要自己找人、建厂,每个环节都要从头开始。说服荷兰企业PHILIPS(飞利浦)投资时,台积电曾被视为落后国家的小公司,这让他非常不习惯,在他心中,已觉得台积电一定能做到世界级。非但PHILIPS小看张忠谋,连台湾人都看不起他,当地政府设立的开发基金也是台积电的主要投资者,投资案必须要“经济建设委员会”通过。在“经建会”开会时,张忠谋就听到一群官员说:我们只要办起来就好了,世界级根本想都不用想。“经建会”有位高级官员问张忠谋,未来台积电要跟谁竞争?张回答说是与美国及日本的半导体。这位大官当时一脸不屑。

现在的台积电不可同日而语。

一个关键的数字是,它目前在晶圆代工产业的市场份额达到五成以上,单单这一家公司的利润,已囊括整个产业九成以上。也就是说,联电、中芯等竞争对手只能吃到台积电嘴边掉下来的芝麻。三星与GF想要扭转这个局面还需要很大的付出与运气。而所谓的运气,指的是台积电自乱阵脚。

在很多半导体分析师的眼中,晶圆代工这个行业几乎只有一家公司要看。因为这已是一个成熟且严苛的产业,能够脱颖而出的王者是少数中的少数。对于芯片设计客户来说,他们不只把台积电当作商业上的伙伴,更重要的是技术上的伙伴。

在美国哈佛大学教授的波特的竞争理论中,台积电的优势,就是进入“专注”(focused)领域。台积电是开创此领域的公司,简而言之,要有高利润就得在别人还没进入时抢先卡好位置。台积电从不改变专业代工策略,不论在荣景或在艰困中都坚持走自己的路。

1994年芯片自制市场炙手可热,台积电仍然初衷未改,孜孜为客户生产。如果当时台积电自己设计、自己制造芯片,利润会更高,但张忠谋不为所动。拒绝诱惑,需要很大勇气,台积电只做晶圆代工,不与客户竞争的永续原则完全符合波特的竞争理论:企业为了长久保持竞争优势,在多元并存的竞争活动中,必须明确地取舍与选择,以深化策略定位。

如今可以说,在赢家通吃的晶圆代工行业中,已经是一场“台积电”与“非台积电”的战争。

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