作者：郑佳珣
每年四月一日，是西方的民间传统节日——愚人节（April Fool's Day），也称万愚节。对于它的起源众说纷纭。一种说法认为这一习俗源自印度的“诠俚节”。该节规定，每年三月三十一日的节日这天，不分男女老幼，可以互开玩笑、互相愚弄欺骗以换得娱乐。较普遍的说法是起源于法国。1564年，法国首先采用新改革的纪年法——格里历(即目前通用的阳历)，以一月一日为一年的开端，改变了过去以四月一日作为新年开端的历法。新历法推行过程中，一些因循守旧的人反对这种改革仍沿袭旧历，拒绝更新。他们依旧在四月一日这天互赠礼物，组织庆祝新年的活动。主张改革的人对这些守旧者的做法大加嘲弄。聪明滑稽的人在四月一日这天给顽固派赠送假礼物，邀请他们参加假庆祝会，并把这些受愚弄的人称为“四月傻瓜”或“上钩之鱼”。以后，他们在这天互相愚弄，日久天长便成为法国流行的一种风俗。该节在十八世纪流传到英国，后来又被英国早期移民带到了美国。起初，任何美国人都可以炮制骇人听闻的消息，而且不负丝毫的道德和法律责任，政府和司法部门也不会追究。相反，谁编造的谎言最离奇、最能骗取人们相信，谁还会荣膺桂冠。这种做法给社会带来不少混乱，因而引起人们的不满。现在，人们节日期间的愚弄欺骗已不再像过去那样离谱，而是以轻松欢乐为目的。
更多愚人节起源
1、1564年，法国国王查理九世决定采用新改革的纪年法--格里高利历（即目前通用的阳历），以1月1日为一年的开始，改变了过去以4月1日为新年的的开端。但一些守旧派反对这种改革，依然按照旧的历法在4月1日这天送新年礼，庆祝新年。主张改革的人把守旧派这些做法大加嘲弄，在4月1日给他们送假礼物，邀请他们参加假的聚会. 从此，4月1日捉弄人便流传开来。当人上当受骗的时候，捉弄他的人会大声叫："四月之鱼"（"POISSON D'AVRIL"），意为"四月恶作剧"。这句成语的由来与原来之意义已不清楚。
2、据英国历史学家的考证：「愚人节」的起源乃是出于印度佛教那句「到达彼岸」的话。而英人百科全书里面则是记载着：「愚人节」乃是公元十五世纪宗教革命之后始出现的一个说谎节日。那时西班牙王腓力二世曾经建立一个「异端裁判所」，只要不是天主教徒就被视为异端，在每年四月一日处以极刑，也就是死刑。臣民们感到非常恐怖，于是每天以说谎取笑为乐，来冲淡对统治者之恐惧与憎恨。其后，沿用日久，演变为今日之「愚人节」。
3、相传距人类始祖亚当之后约一千六百五十年间，上帝以洪水来毁灭世界，但仅留下亚当的第三个儿子慧德的后代挪亚，他以一条人造的大船保全了一家大小的生命。洪水稍退之后，挪亚便放出一只白鸽，想探求一块洪水消退之后的陆地，因为这一天正好是四月一日。所以后人认为，在这一天去做一种毫无意义的事，就好像一只白鸽做了白工一样，行为愚蠢。为「愚人节」之起源。
4、据古罗马残籍记载：罗马在每年四月初举行「蔓姜会」，某年「蔓姜会」，主宰之神雪莉丝之女白洛赛苹娜在极乐园采摘水仙花时，遇见冥府王菩拉多，两人一见钟情，互相示爱，菩拉多便娶白洛赛苹娜为冥府王后，当他们两个返回地府时，菩拉多乃差使地府中之鬼怪发出吃吃之笑声，以愚弄雪莉丝，而雪莉丝果被愚弄，她乃循着声音的来源寻觅。因此，他们便以每年之「蔓姜会」为「愚人节」。
5、根据基督教徒的说法是：「愚人节」是为了纪念耶稣受难的日子，耶稣被钉死在十字架之前，被迫到处奔走，后人以四月一日这一天来纪念他此种无辜地被人活活钉死，其实含有警惕之意义。
6、四月一日原本为欧洲旧历的新年，后来法国最早改用新历，以旧历新年的一切祝贺仪式，统一改在新历得一月一日来实行。但是，旧历新年的庆贺习俗沿用以久，一时之间也没有办法忘记，所以他们以后来之新历四月一日为元旦，在这一天作种种虚伪的馈赠或宴会，以博一笑。之后演变为「愚人节」。另一说法，是采用新历之新派，有意捉弄旧派，特别在四月一日以虚伪方法送旧派人士礼物。
7、愚人节与古罗马的嬉乐节（Hilaria，3月25日）和印度的欢悦节（Holi，到3月31日为止）有相似之处。在时间的选择，看来与「春分」（3月21日）有关。在这时间天气常常突然变化，恰似是大自然在愚弄人类。
