曾经，美国人在节日期间大快朵颐，然后到了一月份时又发誓要甩掉多余的体重。多年来，这个周期性的过程养肥了减肥行业的金库。

　　但是，今年的一月份却给体重观察家公司（Weight Watchers）和它的竞争对手们带来了一大堆的坏消息：据NPD集团指出，节食减肥的美国人的百分比达到了历史最低点。

　　只有19%的美国成年人目前正在节食，比去年同时期的20%的比例有所下降，达到了自从市场研究公司NPD集团于三十年以前开始追踪研究饮食习惯以来的新低点。节食的人口比例在1991年时达到了最高峰，那时几乎有三分之一的美国人正在减重。

　　节食人口比例的下降正在为价值610亿美元的减肥行业造成严重的问题。在减肥节食上的花费在经济衰退期间放缓，在该领域内的公司2012年的收益只增加了1.7%，Quartz.com网站指出。

　　节食减肥产业的巨头之一的体重观察家公司在公布其销售额比去年同期下降了8.5%的第三季度财报结时引用了“富有挑战性的招聘环境”的说法。同时，其股票在2013年下跌了惊人的38%。

　　那美国人是彻底放弃节食减肥了么？

　　“美国人对于节食的态度正在改变，”NPD集团的首席行业分析师哈利·巴尔泽尔（Harry Balzer）告诉哥伦比亚广播公司（CBS）财富观察栏目（MoneyWatch），“说他们正在节食的美国人的比例一直以来已经下降了一段时间了。”

　　出现这样的改变有几个原因，巴尔泽尔说。首先，美国人都在强调健康饮食，而不是节食，比如消费全谷物食品和有机食品。

　　“我们已经获得了这么多的变得更健康的方法，”他说，“‘节食’这个词已经成为了它的一部分。节食是非常困难的。改变你的行为并且减肥并不是一件容易的事情。”

　　落实更健康的饮食习惯似乎更容易，比如将全麦面粉与最喜欢的饼干的食谱做交换。

　　美国人也对稍微胖一点变得更加宽容了，NPD集团发现。当其调查刚开始进行时，询问受访者是否那些不超重的人的外观才更有具吸引力，有55%的人对此表示同意。

　　“如今，有22%”的人表示同意，巴尔泽尔指出，“这是有史以来最低的。人们变得更包容了。”

　　但是，减肥行业不应该失去希望。即使说他们正在节食的美国人更少了，但表示说他们想减掉20磅的体重的美国人的比例一直保持在相当稳定的水平上。只是美国人不想要为此而竭尽所能地努力，而是更愿意相信那些腰间的赘肉是，恩，可爱的。

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　　翻译：杨睿爽