来到深圳，语言隔阂带来的疏离让潘石屹没有归属感。某天，抬头看到荔枝公园旁的高楼里的万家灯火，他突然觉得，在偌大的城市里如果有套属于自己的房子，多么美好——那是第一次对买房的向往。“现在在网上看到很多年轻人对房子的渴望，就想起漂泊很久后，在荔枝公园看到高楼的感觉。”潘石屹说。
1988年，这个年份属于海南。改革开放掀起建设大潮，向往自由的年轻人带着势不可挡的激情来到这里，经受海岛和市场的风雨洗礼，历练为日后叱咤风云的领军人物。潘石屹的辉煌人生也从这里拉开序幕。回想起来，对家庭、事业乃至人生影响最大的事就是改革开放，潘石屹说，这种影响是“革命性”的。
从出任砖厂老板到合伙成立万通，从借贷炒房到腾笼换鸟，潘石屹在最恰当的时刻迈上风驰电掣的改革列车，从此意气风发。当时他已住上“三室一厅、位置最好”的海景房，并“从这时起，再没愁过住房，房子越住越大、越住越多”。
政策释放巨大能量
"聪明人就是别随波逐流，你能往上走时就走，当别人还在往前走时，你认为该退时就退。"潘石屹秉持这样的理念。1992年，两个数字引起他的注意：北京市人均住房面积是7平方米多，海口却已达到50平方米。预感到泡沫的潘石屹撤离海南、北上京城。
推出SOHO理念，则让潘石屹再次演示如何把握先机、借势发力。在弄潮改革大浪后，潘石屹又顺利搭乘呼啸而来的互联网列车。1999年，当各个行业都在思考和适应互联网带来的变化时，房产业也在思考。潘石屹最终得出结论，最根本的变化是各种功能在融合，空间的界限不再明确。SOHO由此“横空出世”，并缔造出地产界的传奇。
历史改变个人，个人创造历史。“任何人都要把自己放到大势里面去，你跟大势做反了，有可能就碌碌无为。”善于感知大势的潘石屹借势而起，并由此对政策与变革心怀感激。他说，允许土地使用权合法转让，才有了中国的商品房市场，人们居住的质量和水平才有大幅提高。
"政策释放的能量给社会带来的财富比我们任何一个人努力带来的财富都多。"潘石屹说，政策带动了国家的进步、社会的发展，让人们觉得有尊严和荣耀感。
至于历史演变和政策更替对他个人生活最直观的影响，则是房子的数量与质量：“不用再愁住房”的潘石屹平日住在城里，做指点江山、挥斥方遒的潘总;周末则来到怀柔的“山语间”，砍柴种菜、喂鸟踢球，“清零入静”地与家人度过“有意义的时间”。
