昨天是汶川大地震发生一个月。虽然中国各地没有举行纪念仪式，但一个月来的抗震救灾对中国政治和社会的深刻影响已经显现，一个真正意义上的新中国呼之欲出。

1949年10月，击败老对手国民党的中共宣布建立了一个新中国。几十年来，中国饱受种种政治运动的折腾，在文革时还一度走到崩溃的边缘，直到1978年底才开始在改革开放旗帜下向现代国家过渡。这次突如其来的大地震，恰好是对中国30年改革开放的检验。检验表明，中国30年现代化建设的成就不仅巨大，而且全面。

这个成就包括：雄厚的经济实力为救灾提供了物质保证，这是大难后灾区乃至全社会能保持稳定的基础；长期以来因腐败、专制而形象受损的中国官方，通过积极救灾和开放舆论迅速改善了国际社会对它的观感；捐助、爱心、哀悼、加油、志愿者、心理干预、重建等名词成为人们关注的内容；差距不断拉大的社会各界展示出前所未有的团结和宽容——股市暴跌并没有引起社会大众的不满，甚至被讥讽为“范跑跑”的逃跑教师也能在电视上为自己辩护。

灾区对人力、金钱和物质的巨大需求让中国充分展示了它的人员投放能力、财政实力和物质生产能力。大量资金、设备、食品和药品源源不断地输入灾区，有效解决了数以千万计灾民的吃喝问题。与1976年的唐山大地震相比，尽管这次救灾的自然环境差得多、救助的难度大得多，但由于经济实力今非昔比，救灾效果远胜于当年的唐山救灾。

30年来民众生活的大幅提高不仅让这次救灾更加有效、也更有人情味，并使中国民众重新认识慈善事业。各地民众纷纷自愿解囊，捐款捐物。截至昨天12时，中国共接收国内外社会各界捐赠款物总计448亿5100万元人民币（约91亿新元）。1949年以后对慈善已经陌生的中国迎来了前所未有的平民慈善高潮。而唐山大地震时，大量中国民众连温饱都难以满足，即使有心帮助灾区，也根本没有捐助的能力。

在热情捐赠之后，中国民众开始睁大眼睛监督善款是否真正能够用于灾区和灾民。网络热炒红十字会“买高价帐篷”、“虚开发票”等话题，迫使官方誓言将公开善款以及整个救灾款物的去向，并欢迎社会监督。鉴于救灾款物数量巨大，重建时间漫长，官方如果真能在这些问题上做到公开透明，将开辟一条有效监督公共权力的新路，对治理中国的腐败顽疾具有重要意义。

地震造成近10万人死亡和失踪、摧毁了几十个市县乡镇的建筑，却给中国社会进步提供了难得的契机。中国出现了一般在民主制度下才能产生的公民社会的雏形。如何把握救灾契机，并通过北京奥运会继续推进中国社会的进步，是官方未来一段时间面临的新课题。

以胡锦涛、温家宝为代表的中国领导人在这次救灾中的表现可圈可点，不仅极大改善了中国高级官员刻板僵化的形象，更展示了他们非同一般的学习能力。从五年前沙斯（SARS）疫情爆发时的保守迟钝，到这次地震后迅速有效的应对，中国领导人的进步令人惊讶。这说明，中共已部分恢复了它1949年以前的学习能力，当年正是这种能力让它赢得了天下。

但中共执政后养成的种种弊端和陋习并不是一个事件，一段时间就能消除的。灾后重建还任重道远，中共的一些老毛病似乎又在卷土重来。例如，宣传部门开始组建各类抗震救灾“英模报告团”，让本来十分感人的英勇行为变成倒人胃口的歌颂执政党的工具；阻挠对地震中造成大量师生伤亡的豆腐渣工程的调查和报道；不认可救灾中表现积极的非政府组织和志愿者组织等等。

毕竟，中国还远不是一个成熟的现代国家，长期一党独大的中共也还有很多东西需要学习。人们在肯定中共学习能力的同时，不能指望它一夜就化蛹成蝶。但中国在这次地震后的表现的确令人振奋，希望这只是中国不断进步的一个新起点。